لم تكن الدراسة في ذروة انتشار جائحة فيروس كورونا أمرًا سهلاً على أي طالب جامعي. ذلك الوقت، الذي لم يكن فيه أي يقين، دفع ليز، طالبة إدارة الأعمال في جامعة ميشيغان، للبحث عن فرصة لتجربة شيء جديد. اعتقدت أن برنامج الأعمال والثقافة: تدريب عملي افتراضي، الذي ينفذه معهد ويليام ديفيدسون في جامعة ميشيغان (WDI)،  سيكون تجربة تعليمية ممتعة ومختلفة وقررت أن تشارك. “شاركت في البرنامج لأتعلم وجهات نظر جديدة وأتحدى طريقة تفكيري. الشيء الذي كان مهمًا بالنسبة لي هو محاولة الحفاظ على عقلية التعلم مدى الحياة [من] وجهة نظر ثقافية بدلاً من مجرد التعلم من الكتب المدرسية والأساتذة “. 

أرادت ليز الاستفادة من السنوات الأربع كطالبة جامعية، لكنها لم تكن مهتمة بالدراسة في الخارج وفضلت البقاء في الحرم الجامعي. كان هذا التبادل الافتراضي فرصة مثالية لها لأنه سمح لها التفاعل مع أقرانها في مصر ولبنان وليبيا دون مغادرة مدينة آن أربور. عملت ليز وشركاؤها الدوليون معًا في مشروع من خلال اجتماعات افتراضية، مع التعرف أيضًا على بعضهم البعض على المستوى الشخصي وبناء تلك العلاقات.

تشارك ليز لماذا كان هذا التبادل الافتراضي فرصة مثالية لها:

بقدر ما استمتعت ليز بالتعاون مع أقرانها في الدورات الدراسية، فإنها تقدر المحادثات غير الرسمية التي أجروها حول تجاربهم وحياتهم الجامعية بشكل عام. “إحدى ذكرياتي المفضلة هي تبادل مجموعتي للوصفات من جميع ثقافاتنا المختلفة. كان ذلك سهلاً عبر الإنترنت، فقد بدأنا سلسلة بريد إلكتروني. [التبادل الافتراضي] طريقة سهلة حقًا لمعرفة ما يفعله الطلاب الآخرون والثقافات الأخرى في جميع أنحاء العالم “. إنها خبازة شغوفة، لذا شاركت وصفة بسكويت برقائق الشوكولاتة مع مجموعة من أصدقائها وجربت طبقًا لبنانيًا. سمح لهم هذا النشاط بالتواصل أكثر مع بعضهم البعض ومشاركة أجزاء من أنفسهم مع المجموعة.

نظرًا أن هذا كان تبادلًا يركز على الأعمال التجارية ، فقد تعلمت الكثير حول كيفية إدارة الأعمال على نطاق عالمي. ربما كان أكبر درس لها هو على الرغم من أن هناك أشخاصًا من خلفيات وثقافات مختلفة قد يقومون بالأشياء بشكل مختلف، إلا أن أحدهم ليس أفضل من الآخر. “حتى في جامعة ميشيغان، لدي الكثير من الأصدقاء الدوليين وحتى الأشخاص من أجزاء مختلفة من ولاية ميشيغان لديهم طريقة مختلفة في القيام بالأشياء، ولذا أعتقد أنه علمني أن طريقي ليس الطريق الصحيح الوحيد. أعتقد أن هذا كان شيئًا حاولت حقًا تنفيذه”. 

تعرف على المزيد حول مهارات أسلوب العمل التي اكتسبتها من التبادل الافتراضي:

أعربت ليز عن تقديرها لنهج مجموعتهم الصغيرة في التواصل بين الثقافات. شاركوا جميعًا في التجربة بعقل متفتح ورغبة في التعلم. “كنا جميعًا مدركين جدًا لتحدي الصور النمطية و[نقول]’ أريد أن أتعرف عليك كفرد، وليس كأمريكي.’ أعتقد أن هذا كان ممتعًا حقًا وأن التواجد مع زملائك هو طريقة أسهل بكثير لتحدي بعضنا البعض، لأننا جميعًا طلاب نحاول التعلم.” كان الحصول على فرصة للتفاعل مع أقرانهم المتنوعين ثقافيًا أمرًا ذا قيمة من نواح كثيرة ، ولكن على وجه الخصوص قبل دخول ليز وأقرانها إلى المجال المهني ، حيث تكون المخاطر أكبر ويمكن أن يؤثر سوء التواصل الثقافي سلبًا على تجاربهم المهنية.

بالنسبة إلى ليز، برز هذا البرنامج بين البقية. لقد أتاح فرصة فريدة لاتخاذ خطوة إلى عالم الأعمال التجارية الدولية. تعتقد أن المزيد من الطلاب يجب أن يأخذوا البرنامج ويتحدوا أنفسهم. “لقد أقنعت، على ما أعتقد، أربعة من أصدقائي بالمشاركة في البرنامج كلما عرضوه بعد ذلك. على الرغم من أن الفصل في الساعة ٨:٣٠ صباحًا، وهو وقت عصيب لطلاب الجامعات، [أخبرتهم] ‘ أن الاستيقاظ مبكرًا لهذا الفصل يستحق العناء.’ في النهاية، أحببت تجربتي، وأعتقد أنها كانت واحدة من فصول الكلية المفضلة لدي.”

تشارك ليز لماذا يجب على المزيد من الطلاب المشاركة في هذا التبادل الافتراضي:

بعد التخرج في ربيع عام ٢٠٢٢، أمضت ليز الصيف في بوسطن تتدرب مع شركة ديلويت. عادت إلى جامعة ميشيغان هذا الخريف لبدء برنامج الماجستير في المحاسبة. بعد حصولها على درجة الماجستير، تخطط ليز للعودة إلى  شركة ديلويت في مكتبهم في مدينة نيويورك حيث ستستمر في تعزيز عقلية التعلم في عملها. المهارات والدروس التي تعلمتها خلال التبادل الافتراضي قد أعدتها جيدًا للفرص المستقبلية، مما مكنها من التطور والنمو مهنيًا.