كطالبة تدرس في المنزل من ولاية أركنساس، تقر جولي بأنها ليست الطالبة التقليدية التي تتعرض لفرص مثل أكاديمية الناشئين. في حالتها، كانت محظوظة ولديها مدرس كيمياء في المدرسة الثانوية شارك معها الفرصة وشجعها على الانضمام إلى البرنامج. بمجرد أن أكملت الجولة الأولى من البرنامج، أدركت أن هناك الكثير من الفرص للتطوير في مجالات مختلفة، واكتساب الكفاءات، ووضع هذه المهارات للاختبار في برنامج أكاديمية الناشئين، لذلك قررت التقدم للمشاركة في المزيد من الجولات.
في خريف عام 2022، شاركت جولي في التحدي الثالث لأكاديمية الناشئين، حيث عملت عن قرب مع فريق من ستة أفراد من الولايات المتحدة ومنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. بعد أن شاركت في تحديين من قبل، تمكنت جولي من تطبيق مهارات الاتصال بين الثقافات التي اكتسبتها من الدورات السابقة لتفاعلها مع أقرانها في هذه الجولة. التعاون مع أقرانها الذين يشاركونها اهتمامها في التقاطع بين الطب والتكنولوجيا أتاح لجولي أن تتعمق ليس فقط في اهتماماتها، بل تتعلم عن أقرانها ومن خلال وجهات نظرهم وخبراتهم المختلفة. على وجه التحديد، زميلة من إسرائيل فتحت عقلها لمزيد من الاحتمالات عند التفكير في الحلول المبتكرة للتحدي الذي كلفوا به. كان الحل الذي اقترحته مجموعتهم، وهو تطبيق يستخدم الواقع الافتراضي لألعاب ذاكرة كشكل من أشكال العلاج لمرضى الزهايمر، هو المشروع الفائز لدورة خريف 2022. تنسب نجاحهم إلى أن كل زميل في الفريق ساهم في جهود المشروع بطرق قيمة بينما تبادلوا المعلومات حول أنفسهم في نفس الوقت.
الآن طالبة في جامعة هاردينغ، تفكر جولي في المهارات التي طورتها من خلال أكاديمية الناشئين وكيف تطبقها اليوم في دراستها الجامعية. من التواصل بين الثقافات إلى مهارات التعاون، إلى تعلم كيفية تقديم عروض تقديمية جذابة، التقطت جولي بعض الكفاءات الأساسية، مما جعلها مؤهلة للحياة الجامعية. “لقد تطورت – إنها أكاديمية الناشئين التي علمتني كيفية التقديم باستخدام الحقائق مع جعل [العروض التقديمية] ممتعة أيضًا للمستمع [بينما] يتم التواصل بوضوح.”
عند اتخاذ قرار بشأن التخصص الذي تود دراسته، كانت جولي تفكر في الصيدلة التمهيدية، لكنها في النهاية حولت تركيز دراساتها إلى تطوير البرمجيات. أدركت أن مهنة في علوم الكمبيوتر ستشمل حل المشاكل والعمل في المشاريع بشكل تعاوني. “بسبب البرنامج، علمت أنني استمتعت بالعمل مع الآخرين وأنني استمتعت بـ [إدارة المشاريع]. هذا الإدراك دفعني إلى تحويل تخصصي إلى تطوير البرمجيات.” أصبحت واثقة من أن مهنة تحل فيها المشاكل وتعمل مع الناس هي شيء ستكون جيدة فيه بسبب نجاحها في برنامج أكاديمية الناشئين. “أعلم أن حل المشاكل أمر ممتع، وأعلم أنه شيء يمكنني القيام به، وأعلم أيضًا أنه شيء يتضمن العمل الجماعي، وأحب العمل مع الناس – لقد سمحت لي أكاديمية الناشئين برؤية ذلك في سياق العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات على وجه التحديد.”
